TOP
Наука не стоит на месте, и ученые постоянно делают новые революционные открытия. Эта статья — краткий экскурс по главным новостям мира науки.
Серотонин часто называют одним из «гормонов счастья» наряду с дофамином, окситоцином и эндорфинами. Ученые предлагают изменить это название на «гормон все не так уж плохо». Исследователи выяснили, что увеличение уровня серотонина в мозге не усиливает реакцию на позитивные стимулы, но помогает лучше справляться с негативными ситуациями.
Этот нейромедиатор уменьшает чувствительность к отрицательным ощущениям и замедляет нежелательные эмоциональные реакции, что объясняет его антидепрессивный эффект. Большинство антидепрессантов работают, увеличивая уровень серотонина в мозге, что поддерживает ум в спокойном и собранном состоянии, готовом к решению задач.
Несмотря на свою репутацию, серотонин не может сделать человека счастливым, а скорее способствует внутреннему спокойствию и устойчивости, которые, однако, можно считать одной из форм счастья.
Новые исследования окаменелостей на острове Флорес, известных как «хоббиты», подтвердили некоторые уже известные факты об этих маленьких существах, обнаруженных в 2003 году. Взрослые особи Homo floresiensis достигали всего одного метра в росте.
У «хоббитов» был маленький мозг, сопоставимый по размеру с мозгом шимпанзе, они использовали примитивные инструменты, характерные для олдувайской культуры, которая осталась неизменной на протяжении миллиона лет — например, изготавливали орудия, затачивая камни для получения острых краев.
Около 700 тысяч лет назад представители Homo floresiensis уже обитали на острове Флорес. Исследования показывают, что они могли произойти от Homo erectus с острова Ява, которые заселили Евразию и около миллиона лет назад каким-то образом переселились на Флорес. Как именно они попали на остров, до сих пор неясно. После переселения на остров размеры тела «хоббитов» уменьшились — так обычно меняются животные, которые попадают на острова, где ресурсов не очень много, а хищников мало. Последние найденные останки «хоббитов» относятся к периоду примерно 60 тысяч лет назад, что означает, что они сосуществовали с местными «драконами» на протяжении миллиона лет до появления Homo sapiens.
Марсианские океаны не исчезли, как ранее предполагалось — их воды все еще существуют, но находятся под землей. Подземные водоемы — это обычное явление для многих тел в Солнечной системе, и особенно активное обнаружение таких водоемов началось в последние годы. Анализ сейсмической активности, проведенный при помощи посадочного модуля Insight, подтвердил, что под поверхностью Марса существует огромное количество жидкой воды. Ученые оценивают, что, если эту воду распределить по поверхности Марса, она могла бы покрыть его слоем глубиной от 1 до 2 километров!
Около трех миллиардов лет назад вода с поверхности Марса ушла под землю, оставив на поверхности только лед, в основном в полярных регионах. Недавно ученые поняли, что большая часть этой воды не испарилась, а осталась внутри горных пород, на глубине от 10 до 20 километров под поверхностью. Под верхним сухим слоем Марса существует еще один водонасыщенный слой коры. Если на Марсе когда-то была жизнь, она могла адаптироваться к подземным условиям. Однако достать эту воду — большая проблема, так как даже на Земле бурение на такую глубину представляет собой сложную задачу.
В статье, опубликованной в журнале Nature, ученые описывают, как использовали геохимический анализ, чтобы изучить происхождение камней Стоунхенджа. Особое внимание было уделено большому песчаниковому камню, названному «алтарным камнем». Этот шеститонный блок песчаника, украшенный кварцевыми вкраплениями, предположительно доставили из Шотландии на расстояние около 800 километров, вероятно, морским путем.
5000 лет назад население Британии уже обладало навыками морских перевозок, что позволяло им перемещать многотонные каменные глыбы вдоль береговой линии. Стоунхендж, служивший святилищем, включает в себя два вида камней: голубые и сарсеновые. Сарсены (весом до 25 тонн) перемещались на десятки километров, вероятно, по реке. Голубые камни, более легкие, весом «всего» до 5 тонн, доставлялись из Уэльса, скорее всего, морским путем.
С 2010 года на Международной космической станции проводят эксперимент под нехитрым названием «Тест»: собирают образцы мелкодисперсного осадка с внешней поверхности станции для поиска живых микроорганизмов. Хотя внеземных микроорганизмов обнаружено пока не было, зато земные микроорганизмы встречаются довольно часто. В половине проб найдены споры бактерий, а ДНК бактерий, растений и грибов обнаружена в трех четвертях образцов.
Некоторые бактерии остаются жизнеспособными даже в условиях космической радиации и излучения, сохраняя активный метаболизм, который помогает им восстанавливаться от мутаций! Из интересных находок: на высоте 400 км можно отметить бактерии из почвы Мадагаскара и вод Баренцева моря.
Ученые обнаружили, что бактерии могут перемещаться из нижних слоев атмосферы в верхние через электрические явления, такие как молнии и атмосферные разряды, называемые джетами и спрайтами. Этот процесс называется турбулентной электротермодиффузией и помогает микроорганизмам перемещаться по глобальной электрической цепи.
Международная космическая станция в своем полете сталкивается с потоками метеороидов от различных комет, которые могут уносить микроорганизмы в глубины космоса или принести их на орбиту, создавая своего рода систему межзвездной доставки. Хотя процесс «доставки» относительно медленный по земным меркам, в масштабах Вселенной у него достаточно времени.
Похоже, что Земля уже участвует в процессе панспермии, возможно, распространяя жизнь из одной звездной системы в другую. Ученые выявили, что не только простейшие микроорганизмы, но и более сложные формы жизни могут адаптироваться к условиям космоса. Например, во время экспериментов на МКС некоторые виды лишайников не только выжили в открытом космосе, но и продолжали фотосинтезировать в течение двух недель! Лишайники, совмещающие в себе черты гетеротрофных и автотрофных организмов, показали свою уникальную адаптацию к экстремальным условиям.
Уже знаменитые тихоходки также демонстрируют выдающуюся способность выживать в космосе, переходя в состояние анабиоза, при котором их метаболизм и содержание воды в теле резко уменьшаются — это позволяет им выдерживать экстремальные условия на десятилетия.
ПОДПИСЫВАЙТЕСЬ на наш YouTube канал!
Ставьте ПАЛЕЦ ВВЕРХ и ПОДПИСЫВАЙТЕСЬ на Дзен канал
Читайте также: